Com dados públicos do telescópio TESS, o desenvolvedor Pavel Rabtsevich detectou o 'Candidate A', um corpo de ~1,4 raio terrestre a 116 anos-luz, com trânsito de 0,05% a cada 3,18 dias. A NASA já programou novas observações.
Um desenvolvedor usou inteligência artificial para identificar um possível exoplaneta em dados públicos do telescópio espacial TESS. O objeto, apontado como Candidate A, teria cerca de 1,4 vez o tamanho da Terra, estaria a 116 anos-luz de distância e completaria uma órbita em 3,18 dias, provocando quedas de aproximadamente 0,05% no brilho da estrela TIC 4206066.
O trabalho foi conduzido por Pavel Rabtsevich, desenvolvedor e entusiasta de astronomia, a partir de registros do TESS. No fim de 2025, ele identificou sinais recorrentes de escurecimento com duração de cerca de duas horas e intervalos próximos de três dias. Para reforçar a hipótese, Rabtsevich também checou dados de 2018 e 2020 e, ao cruzar os registros, encontrou 22 eventos compatíveis com trânsitos planetários.
Segundo o desenvolvedor, a investigação levou cerca de duas semanas e envolveu mais de mil scripts e 74 procedimentos de verificação. A análise usou o Claude Code, ferramenta de programação da Anthropic, para processar os dados do TESS, gerar códigos de análise e ajustar modelos matemáticos capazes de prever os trânsitos. Rabtsevich informou ter recorrido também ao OpenAI Codex e à ferramenta Jev para revisar etapas do trabalho.
Em um dos testes citados, partes dos dados foram ocultadas e foi solicitado ao Claude Code que previsse quando ocorreriam as próximas quedas de brilho; segundo o desenvolvedor, a ferramenta conseguiu estimar os momentos dos eventos com base no modelo desenvolvido. O uso de agentes de programação permitiu automatizar tarefas complexas, mas os resultados dependem da qualidade dos dados e ainda precisam passar por verificação científica.
A investigação apontou ainda a existência possível de um segundo corpo no sistema, identificado como Candidate B, em uma órbita mais distante da estrela TIC 4206066. No entanto, o foco das análises permanece em Candidate A, cuja periodicidade e intensidade do sinal foram as mais consistentes com trânsitos planetários nos registros avaliados.
Os resultados foram submetidos à equipe do projeto TESS e aceitos para análise, segundo o relato da investigação. A estrela TIC 4206066 foi incluída na programação de observações do telescópio para novembro; a nova coleta de dados poderá ajudar a verificar se as quedas de brilho ocorrem nos horários previstos pelos cálculos.
A confirmação do objeto como exoplaneta dependerá da análise dessas observações e da exclusão de explicações alternativas para o sinal detectado. Até lá, o corpo permanece classificado como candidato a exoplaneta, e não como descoberta confirmada.
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