A morte de Betsy Arakawa, esposa do renomado ator americano Gene Hackman, foi causada por um vírus raro transmitido por fezes de ratos contaminados, conforme divulgado pelas autoridades responsáveis pela investigação. O casal foi encontrado morto em sua casa em Santa Fé, nos Estados Unidos, na tarde da última quarta-feira (6). A médica legista Heather Jarrell anunciou nesta sexta-feira (8) que Betsy faleceu cerca de uma semana antes de Gene, devido a complicações decorrentes da virose.
O vírus, identificado como hantavírus, é transmitido principalmente pela inalação de partículas de fezes, urina ou saliva de roedores infectados. A doença pode causar sintomas graves, como insuficiência respiratória, e tem uma alta taxa de mortalidade. Acredita-se que Betsy tenha sido exposta ao vírus em sua residência, onde possivelmente havia a presença de ratos.
A morte de Gene Hackman, que ocorreu dias depois, ainda está sob investigação, mas as autoridades acreditam que ele possa ter falecido por causas naturais, já que não apresentava sinais de infecção pelo hantavírus. O caso chamou atenção para os riscos de doenças transmitidas por roedores e reforçou a importância de medidas de prevenção e controle de pragas em áreas urbanas e rurais. A família ainda não se pronunciou publicamente sobre as mortes.
