Comprei o CD na Eclipse Records, em Paterson, em 10 de setembro de 2001. Ao ligar o carro, 'U Don’t Know' estourou na minha cabeça e marcou aquela tarde para sempre.
Nunca consegui me identificar com quem diz ter comprado “The Blueprint”, de Jay‑Z, no dia em que as Torres Gêmeas caíram, há 25 anos. Eu já havia comprado o álbum um dia antes, na segunda‑feira, 10 de setembro de 2001, na Eclipse Records, no centro de Paterson, Nova Jersey. A loja não existe mais, mas era conhecida por vender discos aguardados um dia antes do lançamento oficial: bastava entrar e perguntar se já tinham o projeto específico.
Lembro de entrar no carro e colocar o CD para tocar sem nem engatar a marcha, até que a faixa “U Don’t Know” explodiu na minha cabeça. Passei o resto daquele dia com amigos ouvindo o álbum várias vezes — especialmente porque era a primeira vez que a gente ouvia o trecho de “Takeover” depois da prévia no Summer Jam, no começo daquele ano. A decisão de direcionar a rima para Nas desencadeou “Ether”, mas, antes de chegarmos a isso, o mundo parou por outros motivos no dia seguinte.
Quando acordei na terça‑feira, 11 de setembro, pensava que iria para a aula na faculdade comunitária, na minha primeira semana como calouro. Entrei na cozinha e vi minha avó lavando a louça nervosamente, com a TV ligada no noticiário. Ela me disse que alguém havia bombardeado as Torres Gêmeas. No começo eu não dei muita importância, achando que era notícia velha, mas então entrei na sala e vi a fumaça do primeiro prédio; enquanto assistíamos à cobertura ao vivo, vi o segundo avião chocar‑se contra a outra torre.
Passei o resto do dia conversando com a família e os amigos sobre o que tínhamos testemunhado e ouvindo o álbum. Às vezes esqueço o quanto esse projeto ficou entrelaçado àquele dia — uma prova de como a música pode ajudar a escapar das duras realidades do mundo.
“The Blueprint” é considerado a obra‑prima de Jay‑Z. Se fosse lançado em 2026, todas as músicas entrariam no Top 40. Naquela altura, o rapper do Brooklyn já tinha alcançado o mainstream e buscava ser coroado o “Rei de Nova York” — posição que, na época, equivalia a ser o Rei do Rap. Com este projeto, ele consolidou sua posição e assumiu o trono, mesmo tendo acabado por perder a disputa contra Nas. O disco também apresentou Ye (anteriormente conhecido como Kanye West), responsável pela produção de faixas impactantes do álbum.
Para celebrar o 25º aniversário do disco, foi realizada uma classificação das 15 faixas de “The Blueprint”. Abaixo, os trechos da lista com posições e comentários sobre algumas músicas presente no material.
Classificação das faixas (trecho)
- 15. “Jigga That N—a” — Produtor(es): Trackmasters. A faixa tem cara de single radiofônico e clipe chamativo; apesar disso, o autor considerou a música irrelevante no panorama maior do álbum. Lembra que a canção funcionou bem em apresentações ao vivo, como no Yankee Stadium, onde esteve presente cantando junto ao público.
- 14. “Izzo (H.O.V.A.)” — Produtor(es): Ye (anteriormente Kanye West). O clipe com Jay‑Z vestindo a camisa do Sprewell virou imagem icônica, mas houve desgaste pessoal com a repetição. A canção foi o primeiro single do projeto e marcou a estreia de Ye como produtor em grande escala, além de ser o primeiro hit de Jay‑Z a chegar ao Top 10 da Hot 100 como artista principal. Ainda assim, o autor confessou enjoar da faixa com o tempo.
- 13. “All I Need” — Produtor(es): Bink!. A música surpreende por não ter sido lançada como single; tem elementos que funcionariam bem nas rádios e pistas, com produção e refrão prontos para esse papel. O autor sugeriu que clipes tardios poderiam ressuscitar o interesse por ela.
Trechos de letras citadas no texto aparecem a seguir como referência direta à composição e ao impacto das músicas na memória do autor.
“Use to dribble down in V.A.”
“Show ’em how to move in a room full of vultures / Industry shady, it need to be taken over”
“I’m overcharging n—as for what they did to the Cold Crush”
“N—as acting like I sold you crack / Like I told you sell drugs / No, Hov did that, so hopefully you won’t have to go through that”
“I’ve seen hoop dreams deflate like a true fiend’s weight”
O exercício de classificar as faixas revela tanto a força do trabalho de produção quanto a maneira como o álbum se conectou com momentos pessoais e coletivos. A lista completa com as 15 posições integra a celebração dos 25 anos de um disco que moldou uma etapa fundamental da história do rap.
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