Classificada como variante de preocupação pela OMS (Organização Mundial da Saúde) e presente em mais de 100 países, a ômicron tem chamado atenção pela sua alta transmissibilidade e pela explosão no número de casos de covid-19 no Brasil e no mundo. Uma das principais dúvidas que têm surgido, principalmente entre quem se infectou recentemente, é se quem pegou ômicron pode pegar covid-19 de novo.

Essa é uma questão ainda estudada pelos cientistas, já que a ômicron começou a se propagar no fim de novembro —portanto, apenas cerca de dois meses atrás.

“Nós conhecemos a ômicron há pouco tempo, cerca de dois meses. É um tempo insuficiente para gente saber se pode pegar a ômicron ou qualquer outra variante após uma infecção pela ômicron”, diz Wladimir Queiroz, infectologista do Instituto de Infectologia Emílio Ribas, professor do Unilus (Centro Universitário Lusíada), e consultor da SBI (Sociedade Brasileira de Infectologia).

De maneira geral, a imunidade conferida após contrair a doença ou tomar a vacina é maior nos primeiros quatro meses e depois vai caindo, diz Queiroz. O médico também cita a imunidade híbrida, que é quando a pessoa já pegou covid e também tomou alguma dose da vacina.

“Tudo isso vai se somando de maneira que prevenir o contágio com o vírus é uma coisa praticamente impossível, mas reduzir as chances de que essa nova infecção seja capaz de produzir uma doença mais grave é muito grande”, explica.

Bernardo Lessa Horta, doutor em epidemiologia, professor associado da UFPel (Universidade Federal de Pelotas), vai no mesmo sentido e espera mais dados sobre a questão. “Os dados e estudos ainda não permitem responder a essa pergunta”, diz.

Novas variantes sempre podem causar reinfecção
Antonio Carlos Bandeira, infectologista, professor na UniFTC Salvador, médico no Hospital Aeroporto, na Vigilância Epidemiológica do Estado da Bahia e membro diretor da SBI, diz que pode ser que seja possível que uma pessoa que contraiu a ômicron, assim como outras variantes, possa contrair novamente outras variantes da covid-19.

“Já vínhamos observando reinfecções pela covid-19 desde 2020, e agora, mesmo após a vacinação, há risco de nova infecção”, cita.

Segundo estudo do Imperial College London, o risco de reinfecção com a variante ômicron é 5,4 vezes maior em comparação à delta. Divulgada em dezembro de 2021, a pesquisa usou como base os dados da Agência Britânica de Segurança Sanitária e do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido de indivíduos que fizeram o PCR e foram diagnosticados com covid, entre 29 de novembro e 11 de dezembro de 2021, na Inglaterra.

Outros estudos, entre eles um publicado por cientistas da África do Sul, têm mostrado que a variante ômicron pode escapar da imunidade adquirida por pessoas que já testaram positivo para covid-19.

O epidemiologista Horta explica que esse é um dos motivos pelos quais a taxa de reinfecção da ômicron é maior, justamente pelo fato de a variante apresentar maior capacidade de escapar da imunidade natural conferida pelas infecções prévias.

“A ômicron conseguiu a proeza de se fixar mais e melhor nas células, principalmente na parte do aparelho respiratório superior. Umas das características que provavelmente fazem com que ela tenha menos casos graves, especialmente nos indivíduos vacinados, é que ela se multiplica mais em boca, nariz e garganta, favorecendo a transmissão do vírus para outra pessoa mais facilmente. Com ela se multiplicando mais nesses tecidos e menos no pulmão, a ômicron tem uma disseminação e uma transmissão muito rápida”, comenta Queiroz.

Mutações geram reinfecções
A principal diferença entre a ômicron e as outras variantes está no maior número de mutações genômicas que ela possui, pontua o infectologista Bandeira. A ômicron apresenta pelo menos 32 mutações na sua proteína de superfície da área de ligação “spike”.

O médico explica que isso reduz em muito a capacidade de ligação dos anticorpos induzidos pela infecção natural com a cepa original, tornando a ômicron capaz de infectar pessoas que já tiveram covid-19 no passado ou que já foram totalmente vacinadas.

Além disso, pelo fato de a ômicron levar a quadros mais brandos, as pessoas têm se isolado menos, e muitas têm ficado assintomáticas, só descobrindo por meio dos testes de antígeno.

De acordo com o epidemiologista Horta, a variante ômicron também apresenta maior capacidade de escapar da imunidade conferida pelas vacinas, uma vez que as mutações dessa variante alteraram regiões que geralmente são o alvo das vacinas.

“Isso explicaria a menor proteção contra infecção que é conferida pelas vacinas. Por outro lado, evidências indicam que a severidade da doença é menor entre os vacinados”, afirma.

Fonte: UOL/VIVA BEM

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