Pesquisa holandesa surpreende ao revelar que interagir com cães e gatos não reduz o estresse após um dia difícil. Com gatos, o efeito pode ser ainda negativo.
Um novo estudo analisou se a interação com cães e gatos pode ajudar a reduzir o estresse de seus donos após um dia cansativo. A pesquisa, publicada na revista científica Frontiers in Psychology, foi realizada por uma equipe da Holanda e investigou se os efeitos benéficos da convivência com animais de estimação variam entre as espécies.
Os pesquisadores descobriram que, em geral, momentos de interação com os animais não resultaram em um alívio significativo do estresse. No caso dos gatos, a pesquisa indicou que a interação poderia até intensificar sentimentos negativos em algumas situações.
A metodologia empregada foi a Avaliação Momentânea Ecológica (EMA), que coleta dados em tempo real. Participaram do estudo 188 pessoas que possuíam pelo menos um cão ou um gato. Dentre os participantes, 75 tinham apenas cães, 36 apenas gatos e 13 possuíam ambos. Durante cinco dias, os participantes receberam 10 notificações diárias de um aplicativo, solicitando que respondessem a questionários sobre seu estado emocional e suas interações com os animais de estimação.
Com quase 8.000 relatórios de dados em tempo real, a pesquisa forneceu um panorama detalhado das interações entre humanos e seus pets. Os resultados mostraram que, em momentos de maior interação, os donos relataram emoções mais positivas e menos negativas. Porém, ao investigar se a interação ajudava a mitigar os efeitos do estresse, os pesquisadores constataram que essa interação não protegia os donos dos impactos negativos do estresse no humor.
A análise sugere que um mecanismo diferente da regulação do estresse pode estar em jogo, permitindo que a interação com animais de estimação tenha um efeito benéfico sem necessariamente atenuar os sentimentos negativos associados ao estresse.
O estudo também revelou diferenças entre as interações com gatos e cães. A interação com gatos, em situações estressantes, estava correlacionada a um aumento nas emoções negativas, enquanto as interações com cães não intensificaram esses sentimentos, mas também não contribuíram para melhorá-los.
Apesar das diferenças observadas, os pesquisadores alertaram que as conclusões devem ser interpretadas com cautela, já que a amostra de donos de gatos foi pequena e a relação entre gatos e estresse não foi consistemente observada.
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