A Inglaterra garantiu sua vaga na fase de 16-avos da Copa do Mundo 2026 ao vencer o Panamá por 2 a 0 neste sábado (27). Com essa vitória, a seleção inglesa se classificou em primeiro lugar do Grupo L, superando equipes como Croácia e Gana. O próximo desafio da Inglaterra será no dia 1º de julho, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, embora o adversário ainda não esteja definido.
O percurso para um possível confronto entre Inglaterra e Brasil nas quartas de final será desafiador e depende de alguns resultados. Primeiramente, o Brasil precisa vencer o Japão na próxima segunda-feira (29). Caso o Brasil avance, enfrentará o vencedor do duelo entre Noruega e Costa do Marfim nas oitavas de final. Para chegar às quartas, o Brasil precisará conquistar mais uma vitória, que ocorrerá em Miami.
Por outro lado, a Inglaterra também precisa triunfar em Atlanta. Se seguir adiante, poderá enfrentar México ou Equador na fase seguinte, que determinará quem avançará para a Flórida.
Esse reencontro nas quartas de final, embora desafiador, pode remeter ao último confronto entre as seleções em Copas do Mundo, ocorrido em 2002, na cidade de Shizuoka, Japão. Naquela ocasião, Michael Owen inaugurou o placar após uma falha do zagueiro Lúcio ainda no primeiro tempo. Nos acréscimos, Rivaldo igualou o marcador. A vitória foi garantida por uma falta cobrada magistralmente por Ronaldinho Gaúcho, que, após a cobrança, acabou expulso. Mesmo com um jogador a menos, o Brasil assegurou a classificação.
Na semifinal daquele torneio, a Seleção Brasileira enfrentou a Turquia e venceu por 1 a 0, avançando para a grande decisão contra a Alemanha, na qual se consagrou campeã com dois gols de Ronaldinho. O cenário atual traz desafios, mas também a expectativa de reviver momentos marcantes da história do futebol.
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