Donald Trump entrou em contato com Gianni Infantino, presidente da FIFA, para solicitar a anulação da suspensão do atacante norte-americano Folarin Balogun durante a Copa do Mundo. A informação foi divulgada pelo New York Times e ocorreu na quarta-feira, dia em que os Estados Unidos venceram a Bósnia por 2 a 0, partida em que Balogun foi expulso.
No domingo, a FIFA anunciou a revogação da suspensão. Trump expressou sua gratidão através de uma postagem em sua rede social Truth, afirmando:
“Obrigado à FIFA por fazer o que era certo e reverter uma grande injustiça”
.
Nos últimos anos, Infantino e Trump estreitaram laços, culminando na entrega do Prêmio da Paz da FIFA ao presidente dos EUA no ano passado. Trump deve estar presente na cerimônia de entrega do troféu ao campeão do Mundial, agendada para o dia 19 de julho.
O Comitê Disciplinar da FIFA justificou a anulação da suspensão com base no Artigo 27 do Código Disciplinar da FIFA. O comunicado oficial destacou que a implementação da suspensão automática de jogos para Balogun foi suspensa por um período probatório de um ano. O artigo permite que a entidade revise e suspenda total ou parcialmente a aplicação de punições.
Balogun recebeu o cartão vermelho do árbitro brasileiro Raphael Claus aos 18 minutos do segundo tempo, após uma jogada em que pisou no tornozelo de Tarik Muharemovic. Durante a partida, o árbitro consultou o VAR para confirmar a expulsão, momento em que os Estados Unidos estavam vencendo por 1 a 0, com um gol do próprio Balogun. Apesar da desvantagem numérica, a equipe de Mauricio Pochettino conseguiu marcar o segundo gol, anotado por Malik Tillman, garantindo a classificação.
Os Estados Unidos se preparam para enfrentar a Bélgica nesta segunda-feira (06), às 21h, pelas oitavas de final da Copa do Mundo, que ocorrerá no estádio Lumen Field, em Seattle. Balogun é o artilheiro da seleção, com três gols marcados em três partidas na competição.
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