Michael Carrick assumiu o comando do Manchester United em janeiro, em caráter definitivo, depois de uma passagem como interino. Sob sua direção, o clube se recuperou, terminou a Premier League em terceiro lugar e voltou à Liga dos Campeões, o que reacendeu o otimismo em Old Trafford.
Pela primeira vez em anos, o Manchester United começa uma temporada da Premier League cercado por um clima de otimismo. A efetivação de Michael Carrick como treinador deu ao clube um senso de direção, sobretudo depois do período em que ele comandou a equipe de forma interina e mudou a trajetória do time na última temporada.
O ex-meio-campista assumiu o cargo em janeiro e conduziu uma recuperação expressiva, que resultou no terceiro lugar na Premier League e no retorno à Liga dos Campeões. Sua principal conquista foi restaurar o equilíbrio e a confiança de um elenco que vinha demonstrando falta de organização. O United passou a ser mais difícil de bater, ganhou coerência com a posse de bola e se tornou mais perigoso no ataque.
A identificação de Carrick com as tradições do clube também agradou aos torcedores, que queriam ver um ex-jogador à frente da reconstrução. As bases da equipe seguem sólidas, com o capitão Bruno Fernandes vindo de uma temporada excepcional, na qual foi eleito o melhor jogador da Premier League e estabeleceu o recorde de assistências em uma única edição do campeonato.
Reforços e o retorno de Rashford
As contratações de Matheus Cunha, Bryan Mbeumo e Benjamin Sesko, feitas no ano passado, foram fundamentais para a evolução do time. Jovens como Kobbie Mainoo também dão motivos para otimismo. Para esta temporada, o clube reforçou o meio-campo com o belga Youri Tielemans e o brasileiro Andrey Santos.
Uma das histórias mais aguardadas é o retorno de Marcus Rashford, que volta ao clube que o revelou após empréstimos ao Aston Villa e ao Barcelona e uma boa reaparição na seleção inglesa durante a Copa do Mundo. Carrick já indicou que o atacante faz parte de seus planos, já que os dois têm uma longa história em comum desde a época em que foram companheiros de equipe.
Aos 28 anos, Rashford terá a chance de reconstruir sua trajetória no United. Ainda restam, porém, dúvidas sobre o time. A consistência será um fator decisivo para separar a equipe dos favoritos ao título, como Manchester City e Arsenal, principalmente diante das exigências adicionais da Liga dos Campeões.
A defesa precisará mostrar que a evolução da última temporada pode se manter ao longo da campanha. A recuperação de Harry Maguire sob o comando de Carrick ajudou a estabilizar o setor, e o zagueiro quer dar uma resposta após ficar fora da convocação inglesa para a Copa do Mundo. O retorno do argentino Lisandro Martínez à plena forma física também será importante.
Com as expectativas em alta, o United tem como meta uma vaga entre os quatro primeiros e a consolidação como equipe competitiva na Liga dos Campeões. A estreia na temporada será contra o recém-promovido Hull City, no dia 22 de agosto.
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