PADRE RAUL BONFIM, SERVO DA VIDA E PROFETA DA ESPERANÇA

Hoje, Padre Raul fez sua Páscoa definitiva, para contemplar o Deus da Vida, no qual sempre acreditou e ao qual se dedicou, de corpo e alma. Estamos entristecidos, pela separação, mas felizes, por saber que nosso fim último é a Morada Eterna, preparada pelo Pai, no Filho, para todos, por graça e misericórdia.

Nascido às margens do Rio Paramopama, na vetusta São Cristóvão, em 03 de janeiro de 1937, já respirando o suave odor da poesia, na quebrada das águas salinizadas que o Vaza Barris insuflava, fazendo crescer, com o vai e vem da maré, as ondas do Paromopama, o menino Raul, órfão de mãe aos cinco anos, aprendeu, com a sonoridade salgada das correntes em que crustáceos se exibiam, como num balé de fina sincronia, que a vida é uma arte composta de fé, esperança, mística, música e poesia, que se pode retratar na admirável habilidade de deixar, gravadas nas telas, cenas de tempos novos e inusitados, ou de simples reprodução da realidade fática.

Sob a influência de seu Padrinho e, mais adiante, aos cuidados do saudoso Padre Eraldo Barbosa, que o acolheu como a um filho, nas plagas serranas, onde, sob os auspícios de Santo Antônio, aprendeu admirar a mística franciscana, Raul, desde tenra idade, devotou-se às letras, à música, à pintura e à poesia, sem olvidar a fé, pela qual se habituou a delongadas reflexões que fariam do mancebo um respeitável místico, cultor de invejável ascese, além de zeloso sacerdote.

Padre Raul conta com quase 62anos de sacerdócio. Fora ordenado por Dom Távora, o bispo dos operários, uma alma de grande pastor que inspirou o jovem padre a derramar-se de entusiasmo pastoral, nas comunidades por onde passou: Campo do Brito, São Domingos e Macambira; Laranjeiras, Carira, Aracaju, Macambira e Itabaiana, onde viveu até recentemente. Em todas essas comunidades, há traços de uma presença forte, de intensa espiritualidade, de arte e poesia, pois ele, ao se debruçar sobre o Mistério do Criador-Redentor, exercitou-se na mística, na poesia e na arte, como Profeta da Verdade, Servo da Vida e Poeta da Esperança.

Dificilmente o Profeta se distingue do Poeta e do Místico. Padre Raul, a um só tempo, ensinou a arte de esperar, ajudou a edificar vidas – com a singeleza de um beija-flor que, em meio à aspereza do sertão, mira a sensibilidade da flor e dela retira o néctar, para a prosperidade das espécies – além de cantar a esperança por belas métricas, rimas e cores que fazem dele autêntico místico da vida e arauto da esperança. Nunca se fez de rogado diante dos desafios enfrentados.

Com voz mansa, personalidade forte, coração apaixonado, entregou-se ao sacerdócio, demonstrando que era a misericórdia divina quem atuava em sua missão. Embora afável, nunca se deixou esmorecer ante o zelo pelo Reino de Deus. Não escondeu a pusilanimidade de uma argila que comportava a magnitude de um Tesouro incomensurável. De sua fragilidade extraiu a grandiosa arte de enfrentar a vida com a serenidade de quem se descobre pequeno, mas portador de uma Grandiosidade desmedida. Assim, mesmo nos momentos de crise, quando pensou em se dedicar à clausura Premonstratense ou Trapista, sentiu-se desafiado a se desgastar pelo Reino, na missão de pastorear sertanejos e agresteiros, numa atitude que relembra o Cultivador de Sicômoros.

Itabaiana, sua casa maternal e berço, que o acolheu, desde tenra idade, por ele tão amada, assistiu ao seu crescimento, ao seu ministério e aos seus últimos momentos, em que o mesmo suava perfume da unção se fazia presente, na voz enrouquecida, nas mãos enfraquecidas, na disposição renitente de presidir a celebração eucarística, ensinando poética e misticamente o caminho do Reino, ora por ele completado.

Descanse em Paz, Servo da Vida, Poeta da Esperança, Profeta de Verdade, Sacerdote do Altíssimo! Deus seja sua recompensa, por tanto bem que semeou neste solo agreste e árido, de Campo do Brito, Macambira, São Domingos e Carira, solo que, doravante, será abrigo sacrossanto para teus restos mortais, da mesma forma em que o Céu é já a sua mais nova e definitiva Santíssima Recompensa. Deus lhe pague, Padre Raul.

Jerônimo Peixoto

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