A Federação Belga expressou surpresa em relação à decisão que permitiu ao atacante Folarin Balogun participar do confronto entre Estados Unidos e Bélgica, programado para o dia 6 de julho, pelas oitavas de final da Copa do Mundo. Balogun havia recebido um cartão vermelho na partida anterior contra a Bósnia, o que normalmente resultaria em suspensão automática.
A liberação do jogador foi confirmada pela Fifa, que anunciou a suspensão da penalidade com base no artigo 27 do Código Disciplinar da entidade. Em um comunicado, a Real Federação Belga de Futebol (RBFA) destacou sua perplexidade diante da decisão. “A Real Federação Belga de Futebol está atônita com a decisão da Fifa de declarar elegível para jogar na partida EUA-Bélgica o jogador dos Estados Unidos Folarin Balogun, que está suspenso,” diz o documento.
A RBFA argumentou que a decisão da Fifa contradiz normas já estabelecidas. O artigo 66.4 do Código Disciplinar da Fifa estabelece que um cartão vermelho resulta automaticamente em suspensão para a próxima partida. A mesma regra é reafirmada no Regulamento de Competições da Copa do Mundo de 2026, no artigo 10.5, que determina que jogadores expulsos não podem participar do jogo subsequente.
A Federação Belga afirmou que a natureza automática dessa suspensão é reiterada em circulares e reuniões de coordenação de partidas, e que é fundamental garantir os princípios do fair play no esporte.
A RBFA está avaliando as opções disponíveis para garantir que os direitos das equipes participantes sejam respeitados, além de proteger os princípios do fair play, tanto nesta edição da Copa do Mundo quanto em futuras competições. A expectativa é que a Fifa reconsidere sua decisão, mantendo a integridade do torneio e as normas que regem as competições.
O confronto entre EUA e Bélgica promete ser um grande desafio, e a presença de Balogun poderá influenciar significativamente o desempenho da seleção americana. Os torcedores estão ansiosos para ver como essa situação se desenrolará nos próximos dias.
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