Uma pesquisa publicada em fevereiro na revista Scientific Reports pelos médicos da Universidade de Loughborough, no Reino Unido, revelou que a redução na velocidade de resposta dos olhos pode ser um indicativo precoce de declínio cognitivo, aparecendo até 12 anos antes do diagnóstico clínico da doença.
Como os olhos podem indicar demência?
Além da lentidão na resposta ocular, outros sinais incluem a expansão da área não vascularizada no centro da retina. Um estudo de 2018 publicado no JAMA Ophthalmology sugere que este aumento pode ser observado até 17 anos antes dos sintomas clínicos do Alzheimer. Outras indicações incluem perda de capacidade de avaliar profundidade e a presença constante de um olhar vago, indicando desorientação e falta de interação visual.
Por que o declínio cognitivo pode afetar a visão?
Os médicos acreditam que a visão é uma das primeiras funções afetadas porque é processada em áreas extensas do cérebro, muitas das quais também são responsáveis pela memória. À medida que a demência progride e as toxinas se acumulam, essas áreas do cérebro sofrem deterioração, levando à redução da capacidade visual. No estágio inicial, os sintomas de declínio cognitivo podem acabar confundidos com o envelhecimento natural. No entanto, familiares e pessoas próximas devem estar atentos a mudanças na resposta visual e procurar um médico em caso de anormalidade. Identificar esses sintomas precocemente permite um tratamento mais eficaz e uma melhor qualidade de vida.
Outros sinais de demência
- Perda de memória
- Problemas em usar a linguagem
- Desorientação
- Problemas ao fazer tarefas diárias habituais
- Preferência por alimentos doces
- Perda de olfato
- Convulsões
- Incontinência urinária
- Quedas repetidas e desmaios
- Alucinações visuais
- Distúrbios do sono
- Mudanças no humor e comportamento
A detecção precoce desses sinais é crucial para intervir de maneira eficaz e melhorar a qualidade de vida dos pacientes com demência. Aqui estão mais detalhes sobre os sinais de demência e a importância da observação atenta:
Outros Sinais de Demência
- Perda de memória: Dificuldade em lembrar informações recém-aprendidas ou eventos importantes.
- Problemas em usar a linguagem: Dificuldade em encontrar palavras ou formar frases.
- Desorientação: Confusão em relação ao tempo e espaço, como perder-se em lugares familiares.
- Problemas ao fazer tarefas diárias habituais: Dificuldade em realizar atividades rotineiras, como cozinhar ou gerenciar finanças.
- Preferência por alimentos doces: Mudança repentina nos hábitos alimentares, com uma inclinação para alimentos açucarados.
- Perda de olfato: Redução na capacidade de identificar cheiros, que pode preceder outros sintomas.
- Convulsões: Episódios de atividade elétrica anormal no cérebro, levando a convulsões.
- Incontinência urinária: Perda de controle sobre a bexiga.
- Quedas repetidas e desmaios: Perda de equilíbrio e coordenação, resultando em quedas frequentes.
- Alucinações visuais: Ver coisas que não estão presentes, o que pode ser perturbador.
- Distúrbios do sono: Alterações no padrão de sono, incluindo insônia ou sonolência excessiva.
- Mudanças no humor e comportamento: Depressão, ansiedade, irritabilidade e outras alterações comportamentais.
Importância da Observação e Diagnóstico Precoce
A observação cuidadosa desses sinais pode levar a um diagnóstico mais precoce, o que é vital para a gestão da demência. Um diagnóstico antecipado permite que:
- Tratamentos sejam iniciados mais cedo: Isso pode ajudar a retardar a progressão da doença.
- Pacientes e famílias se preparem melhor: Eles podem planejar para o futuro e obter suporte necessário.
- Qualidade de vida seja mantida por mais tempo: Com intervenções adequadas, os sintomas podem ser melhor gerenciados, proporcionando uma vida mais confortável.
A demência é uma condição complexa e desafiadora, mas a identificação precoce dos sinais, especialmente através de indicadores visuais, pode fazer uma grande diferença no tratamento e na qualidade de vida dos pacientes. A atenção cuidadosa dos familiares e a consulta com profissionais de saúde são passos essenciais para lidar eficazmente com essa doença.
