Uma imagem voltou a viralizar durante a Copa do Mundo 2026. Nela, Lionel Messi, camisa 10 da Argentina, aparece dando banho em um bebê durante um ensaio fotográfico realizado em 2007. A criança é Lamine Yamal, que hoje se destaca como um dos principais nomes da nova geração da seleção espanhola.

No ano da foto, Messi tinha apenas 19 anos e começava sua carreira no Barcelona. A imagem foi produzida para um calendário beneficente do jornal espanhol Sport, em parceria com o Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância). Várias famílias da região participaram do sorteio, e o bebê Lamine Yamal foi escolhido para o ensaio ao lado do jovem jogador argentino.

Rapidamente, a foto se tornou um símbolo do encontro entre duas gerações de craques formados em La Masia, o tradicional centro de formação do Barcelona. Yamal, que nasceu e cresceu no bairro de Rocafonda, em Mataró, cidade próxima a Barcelona, é filho de mãe guineense e pai marroquino. Ele passou pelas categorias de base do clube catalão e rapidamente se destacou como uma estrela em ascensão.

Após a saída de Messi em 2021, o Barcelona buscou um substituto à altura de um dos maiores jogadores da história do clube. Yamal emergiu como uma das maiores promessas e fez sua estreia no time profissional aos 15 anos.

Agora, quase 19 anos após aquele ensaio fotográfico, Messi e Yamal se reencontrarão na maior competição de futebol do mundo: a Copa do Mundo. Eles disputarão a final do torneio neste domingo (19), no MetLife Stadium, às 16h (de Brasília). A seleção espanhola garantiu sua vaga na final após vencer a França por 2 a 0, enquanto a Argentina conseguiu a classificação ao virar o jogo contra a Inglaterra nos acréscimos.

Este será o segundo torneio consecutivo em que os argentinos chegam à decisão, em busca do tetracampeonato mundial. Por outro lado, o jovem Yamal busca conquistar seu primeiro título de Copa do Mundo e dar continuidade ao legado iniciado por seu ídolo no Barcelona.

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