A Costa do Marfim confirmou sua classificação para o mata-mata da Copa do Mundo de 2026 ao vencer Curaçao por 2 a 0 na rodada final da fase de grupos. Com dois gols de Nicolas Pépé, a seleção africana garantiu a segunda colocação do Grupo E e avançou para os 16 avos de final do torneio.
Com o novo formato da Copa, que conta com 48 seleções, os dois melhores times de cada grupo e os oito melhores terceiros colocados avançam para a segunda fase. A vitória colocou a Costa do Marfim com seis pontos, atrás apenas da Alemanha, que terminou na liderança da chave.
A equipe marfinense começou pressionando e abriu o placar logo aos seis minutos. Yan Diomandé fez uma boa jogada pelo lado esquerdo e cruzou rasteiro para Nicolas Pépé, que apareceu dentro da pequena área para finalizar e balançar a rede. Essa arrancada inicial deu confiança à equipe, que continuou a dominar a partida.
Curaçao tentou responder e chegou a criar algumas oportunidades, principalmente em bolas levantadas na área e chutes de fora. Tahith Chong e Sherel Floranus levaram perigo, mas o goleiro Yahia Fofana apareceu bem para manter a vantagem.
Mais organizada, a Costa do Marfim controlou a posse de bola e encontrou espaços no meio-campo. Aos 18 minutos, Ibrahim Sangaré deu um belo passe para Pépé, que recebeu dentro da área e bateu colocado, ampliando o placar para 2 a 0.
Na segunda etapa, Curaçao voltou mais agressivo e tentou aumentar a pressão sobre a saída de bola adversária. A equipe caribenha teve maior presença ofensiva, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio territorial em gols.
A Costa do Marfim administrou a vantagem e fez alterações para controlar o ritmo da partida. Curaçao ainda buscou diminuir, mas parou na defesa marfinense e na atuação segura de Fofana.
Com esse resultado, Curaçao foi eliminada, terminando na última posição do grupo com um ponto, enquanto a Costa do Marfim segue viva na busca pelo título mundial. O Equador passou em terceiro lugar, e a Alemanha classificou em primeiro.
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