Utilizando apenas a sombra de uma vara e cálculos matemáticos, alunos de escolas públicas e particulares repetem experimento histórico para calcular a circunferência do planeta.
SÃO PAULO – Milhares de estudantes de diversas regiões do Brasil participam, nesta sexta-feira (20 de março de 2026), de um dos maiores experimentos científicos colaborativos do país. O projeto, destacado pelo programa Olhar Espacial, busca repetir o feito do matemático grego Eratóstenes, que há mais de 2.200 anos calculou o tamanho da Terra com uma precisão surpreendente para a época.
Como funciona o experimento?
O método baseia-se na trigonometria simples e na observação da posição do Sol durante o Equinócio de Outono (no Hemisfério Sul).
- O Gnomon: Estudantes fincam uma vara vertical (gnomon) no solo.
- A Sombra: Exatamente ao meio-dia solar, eles medem o comprimento da sombra projetada pela vara.
- A Colaboração: Escolas em diferentes latitudes (como uma em Natal e outra em Porto Alegre) trocam esses dados. Pela diferença dos ângulos das sombras e a distância conhecida entre as cidades, é possível calcular a circunferência total da Terra.
A Importância Educacional
Para os organizadores do projeto, o objetivo vai além de encontrar um número (aproximadamente 40.000 km). O foco é combater o negacionismo científico e o fenômeno do “terraplanismo” através da prática.
- Pensamento Crítico: Os alunos percebem que a curvatura do planeta é a única explicação para sombras de tamanhos diferentes no mesmo horário em locais distintos.
- Conexão Nacional: O projeto une estudantes do Oiapoque ao Chuí, criando uma rede de cientistas cidadãos.
“Ver que a matemática que aprendemos no quadro negro pode medir o planeta inteiro onde vivemos é transformador para os alunos”, afirmou um dos professores coordenadores ao Olhar Digital.
Dados em Tempo Real
Os resultados colhidos hoje pelas escolas brasileiras estão sendo inseridos em uma plataforma online. No final do dia, uma média nacional será calculada para verificar quão próximos os estudantes brasileiros chegaram do valor real medido por satélites modernos.
Giro Científico (20/03/2026)
- Equinócio: O dia de hoje marca o início oficial do outono no Hemisfério Sul, momento em que o dia e a noite têm a mesma duração em todo o globo.
- Astronomia Amadora: Grupos de astronomia em todo o Brasil aproveitam o céu mais limpo da estação para eventos de observação pública de Júpiter e Marte neste fim de semana.
Este experimento prova que a ciência de ponta pode começar com materiais simples.
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