O presidente americano Donald Trump apresentou nesta sexta (19) aeronave doada pelo Catar. Em cerimônia na Base Andrews, ele exaltou o luxo do avião e assinou a porta da aeronave.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, apresentou nesta sexta-feira (19) o novo Air Force One, um Boeing 747 doado pelo Catar, na Base Aérea Conjunta Andrews, em Maryland. A aeronave se aproxima da entrega para integrar a frota presidencial.
Durante a cerimônia, Trump destacou o luxo do novo avião, declarando: “Este é considerado o avião mais luxuoso do mundo. Quando foi construído, foi construído em um nível que provavelmente nunca mais será visto”. O presidente também aproveitou a ocasião para assinar a porta mecânica da aeronave.
“Esse país tem muito respeito por nós, e ainda assim possuem um avião muito mais novo e muito melhor. É um pouco ridículo”, afirmou Trump, referindo-se à necessidade de modernização da frota presidencial.
A aeronave, que foi reformada pela empresa de defesa L3Harris Technologies, passou por testes de voo e recebeu uma nova pintura nas cores vermelho, branco, azul-escuro e dourado, escolhidas por Trump. Essa mudança representa uma ruptura com o design icônico que predominou por décadas.
O presidente também anunciou que o restante da frota do Air Force One passará a ter o novo esquema de cores. A adição do novo 747 proporciona uma opção mais moderna e luxuosa para o transporte do presidente, sua equipe de segurança, assessores e jornalistas. O custo da modernização, no entanto, não foi divulgado, e alguns especialistas expressaram preocupações sobre a segurança da nova aeronave devido à rapidez da reforma.
“A segurança do comandante-em-chefe é nossa maior prioridade”, declarou o secretário da Força Aérea, Troy Meink, ressaltando o compromisso com os altos padrões esperados para a missão presidencial.
Trump anunciou que o novo Air Force One liderará um sobrevoo inédito durante as celebrações do Dia da Independência, programado para o National Mall. “Isso vai liderar um grupo de muitos, muitos aviões”, comentou o presidente.
Além disso, Trump voltou da Europa na manhã de quinta-feira (18) a bordo de um Boeing 747-200 que serviu a presidência por mais de 30 anos, afirmando que esta foi a última viagem da aeronave, que será destinada a um museu.
A aceitação do luxuoso 747 do Catar pelo governo dos EUA gerou questionamentos sobre o valor do presente. Trump rejeitou as críticas, considerando “estúpido” recusar a oferta. Especialistas indicaram que as melhorias de segurança e comunicação na nova aeronave, necessárias para evitar espionagens e garantir proteção, poderiam fazer com que a conversão custasse mais de US$ 1 bilhão.
O novo jato do Catar servirá como uma solução temporária enquanto a Boeing trabalha nos dois 747-8 encomendados especificamente para o Air Force One, com um contrato de US$ 3,9 bilhões assinado em 2018. Contudo, este programa está com quatro anos de atraso, e a entrega está prevista apenas para meados de 2028, o que pode deixar Trump sem um novo avião antes do término de seu mandato em janeiro de 2029.
Os custos do programa da Boeing aumentaram para mais de US$ 5 bilhões, com a empresa registrando encargos de US$ 2,4 bilhões contra os lucros do projeto. A nova pintura em vermelho, branco, azul escuro e dourado também será aplicada ao VC-25B – a designação militar do Boeing 747-8 – além de quatro Boeing 757-200 modificados, utilizados para transportar o vice-presidente e outros altos funcionários do governo.
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