Redes sociais confundem pacientes: médicos alertam risco de dados de saúde

O fácil acesso a vídeos e posts sobre doenças tem deixado pacientes desorientados. Um clínico geral lembra que o perigo não é só a desinformação, mas o uso indevido de dados verdadeiros fora do contexto.

Atualmente, o acesso à informação sobre saúde nunca foi tão amplo. Em poucos segundos, qualquer pessoa pode encontrar vídeos que tratam de temas como colesterol, hormônios, alimentação, câncer, vitaminas, medicamentos e praticamente qualquer doença. No Dia Nacional da Saúde, celebrado nesta quarta-feira (5), um clínico geral alerta que o problema das redes sociais não se limita apenas à disseminação de informações falsas, mas também à utilização de dados médicos verdadeiros fora de seu contexto adequado.

É razoável pensar que uma sociedade mais informada se tornaria automaticamente mais saudável, mas a realidade observada em consultórios médicos é bem diferente. Cada vez mais, pacientes chegam com sintomas e, muitas vezes, já com diagnósticos prontos, listas de exames que desejam realizar e até tratamentos escolhidos. O médico, por sua vez, precisa gastar parte da consulta explicando que o que parece convincente em um vídeo de 60 segundos pode não se aplicar à situação específica daquela pessoa.

Esse cenário representa um dos grandes desafios da medicina contemporânea: temos à disposição uma quantidade imensa de informações, mas, ao mesmo tempo, enfrentamos a dificuldade de diferenciar conhecimento de ruído.

O problema não se restringe à fake news. Combater uma mentira evidente é relativamente fácil, mas lidar com informações verdadeiras transformadas em regras universais é um desafio maior. Um exemplo é a creatina, que possui benefícios comprovados em determinadas situações, mas não é necessário que todos a utilizem. O mesmo se aplica a vitaminas e suplementos: a correção de uma deficiência de vitamina D é essencial, mas isso não implica que doses elevadas sejam benéficas para todos.

Nas redes sociais, frequentemente são omitidas palavras fundamentais na medicina, como “depende” ou “quando indicado”. Em contrapartida, surgem recomendações preocupantes, como o uso de gotas de iodo sem comprovação de deficiência, que podem causar alterações na tireoide. Além disso, versões supostamente mais saudáveis de sal, como o sal rosa ou marinho, são apresentadas como seguras para consumo em maior quantidade, ignorando que o principal componente é o cloreto de sódio.

Outro ponto a ser considerado é a retirada indiscriminada de glúten por pessoas sem doença celíaca, o uso de hormônios para rejuvenescimento e suplementos que prometem melhorias em diversas áreas da saúde. O padrão se repete: uma pequena verdade científica é amplificada até se tornar uma promessa que a ciência nunca fez.

O fenômeno das redes sociais introduziu um novo elemento: o algoritmo. Ao assistir a um vídeo que relaciona um sintoma à falta de uma vitamina, a pessoa passa a receber uma série de conteúdos semelhantes, fazendo com que essa hipótese pareça uma certeza ao longo do tempo. Enquanto a ciência trabalha com dúvida e revisão constante, as redes sociais favorecem certezas e soluções simplistas.

É importante destacar que a medicina não funciona dessa maneira. Uma queixa de cansaço pode ter diversas explicações, e um exame pode ser relevante para uma pessoa, mas não para outra. Um medicamento que é eficaz para um paciente pode não ser adequado para outro.

Isso não significa que as pessoas devem deixar de pesquisar sobre saúde. Um paciente bem informado pode participar ativamente das decisões sobre seu tratamento. No entanto, é fundamental recuperar a habilidade de avaliar a informação disponível. Questões como quem faz a afirmação, se há evidência científica, se há consenso entre especialistas, se há interesses comerciais envolvidos e se a recomendação é universal ou depende de um diagnóstico específico devem ser consideradas.

No Dia Nacional da Saúde, essa reflexão se torna ainda mais relevante. Durante anos, a preocupação foi aumentar o acesso à informação médica. Agora, enfrentamos o desafio de ensinar a população a navegar por uma quantidade quase infinita de dados. A ciência não oferece respostas milagrosas; ela se baseia em evidências, contexto e individualidade. Na saúde, a informação é vital, mas a informação sem contexto pode se tornar desinformação.

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