A possibilidade de formação de um El Niño mais intenso no fim do ano gera preocupação entre os produtores de mandioca no Paraná. O fenômeno climático pode aumentar a ocorrência de doenças nas lavouras e comprometer a produtividade da cultura, que já enfrenta desafios como baixa rentabilidade, redução de investimentos e queda no plantio.

De acordo com o Engenheiro Agrônomo e Técnico de Campo do Sistema Faep, Marlon Francis Zeferino, os efeitos do El Niño são uma preocupação para a atividade, pois o fenômeno altera o regime de chuvas e cria condições favoráveis para o avanço de patógenos. “Para a cultura da mandioca, o El Niño é mais problemático porque traz muitas doenças. Caso ocorra um super El Niño, os produtores precisam ficar atentos a problemas relacionados à bacteriose, antracnose e cercosporiose. Em 2025, tivemos casos associados ao excesso de chuva e temperaturas abaixo do normal, condições que favoreceram a propagação desses problemas”, explicou.

Além das doenças, o cenário climático pode pressionar ainda mais uma oferta que já está ajustada. No Paraná, os produtores têm reduzido o plantio devido ao endividamento, à baixa produtividade e à menor rentabilidade da cultura. “A evolução do plantio começou agora, mas vemos uma oferta ajustada, demanda ajustada e indústrias trabalhando com pouco ou quase nenhum estoque. Muitos produtores estão deixando de plantar mandioca por causa dos custos e da competição com outras atividades”, afirmou Zeferino.

Pesquisadores do Cepea relataram que muitos agricultores têm concentrado suas atividades no campo, com o avanço do plantio, a seleção de manivas e o preparo do solo para a próxima safra. A baixa rentabilidade, principalmente nas lavouras de primeiro ciclo, tem levado parte dos agricultores a reduzir o ritmo de comercialização. Com menor disponibilidade de matéria-prima, os preços da mandioca apresentaram novas altas na maior parte das regiões acompanhadas pelo Cepea.

Para as próximas semanas, a expectativa é de que a oferta continue limitada no Centro-Sul. Segundo o Cepea, a redução gradual das raízes de segundo ciclo, o avanço do calendário de plantio e a influência das condições climáticas devem seguir como fatores de atenção para o mercado. A expectativa é que uma possível redução na área plantada possa sustentar os preços da raiz nos próximos ciclos, já que a menor disponibilidade de produto ocorre em um momento de aumento da demanda, especialmente por derivados da mandioca.

Zeferino destaca que o mercado chinês tem ampliado a busca por amido de mandioca brasileiro, impulsionado pela procura por produtos sem glúten e por alternativas consideradas mais sustentáveis. “O mercado chinês é muito importante. A partir do momento em que a população tem maior poder de consumo, passa a buscar alimentos diferenciados. O Brasil tem uma oportunidade de conquistar uma fatia desse mercado”, ressaltou.

Apesar do potencial, o Brasil ainda está atrás de outros países no comércio internacional. A Tailândia, mesmo não sendo o maior produtor mundial, lidera as exportações de mandioca devido à sua estrutura voltada ao mercado externo.

No Paraná, que concentra um dos principais polos industriais de fécula de mandioca do país, as empresas acompanham o cenário com cautela. Como a raiz é uma matéria-prima de difícil armazenamento, as indústrias costumam trabalhar com estoques reduzidos para evitar perdas financeiras. “A mandioca tem uma produção sazonal. Quando a colheita aumenta, os preços caem. Quando diminui, os preços sobem. A indústria precisa estar preparada para essa variação”, explicou.

Além da alimentação, a expansão de novos usos da mandioca também pode abrir oportunidades para o setor. A fécula já é utilizada em segmentos como farmacêutico, papel, embalagens, colas e bioplásticos. O engenheiro agrônomo reforça, no entanto, que os desafios sanitários continuam sendo uma das principais preocupações para a cadeia produtiva. Doenças como o complexo do couro de sapo e a vassoura-de-bruxa podem causar perdas severas nas lavouras. “São problemas que podem levar a 100% de perda da produção. O produtor precisa utilizar material de plantio saudável e certificado para reduzir os riscos”, alertou.

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